Oferir viatges de turisme espacial entre 2013 i 2015. Aquest és l'objectiu de l'empresa catalana Zero2Infinity, que enguany preveu efectuar el primer vol tripulat de prova enviant la càpsula 'Bloon' a 36 quilòmetres de la Terra. Per a comprar un passatge, però, caldrà esperar entre 2013 i 2015. La companyia, fins ara ubicada al centre de Barcelona, acaba de traslladar la seva seu a la Masia Nova del Parc Tecnològic del Vallès (PTV), a Cerdanyola.
Històricament, els viatges a l'espai han estat monopoli dels governs més poderosos del planeta i, a partir d'ara, amb la viabilitat de treure un rendiment a aquest tipus d'experiències, s'ha obert l'aprofitament a la iniciativa privada. L'agència espacial russa cobra 35 milions d'euros per un viatge espacial, mentre que l'empresa nord-americana Virgin Galactic intenta rebaixar el viatge a uns 200.000 dòlars amb el projecte SpaceShipTwo.
En aquesta competició, l'alternativa catalana hi presenta diferències sensibles. Zero2Infinity aposta per apropar el turisme espacial i facilitar l’accés a l’espai proper, per sobre de l’espai aeri i per sota dels satèl·lits. 'Bloon' és la iniciativa que presenta Zero2Infinity. Consisteix en un gran globus d’heli del que penja una capsula pressuritzada, com la cabina d’un avió, d’uns cinc metres de diàmetre i amb una capacitat per a quatre viatgers i dos pilots. La cabina també disposa de grans finestrals per veure la panoràmica.
Enguany s'enlairarà la primera càpsula tripulada del programa 'Bloon' amb destinació a uns 36 quilòmetres de la Terra. Abans, però, caldrà que facin cap a cinc vols no tripulats i que rebin el vist-i-plau de l'agència de seguretat aèria (EASA). Les previsions indiquen que els primers vols comercials a l'espai proper podrien realitzar-se entre el 2013 i 2015.
El bitllet per a pujar a l’aeròstat durant cinc hores i mitja costarà al voltant de 110.000 euros i no serà necessària una preparació física especial. Segons l'engiyer aeronàutic José Mariano López Urdiales, fundador i màxim executiu de Zero2Infinity, “els aventurers només tindran dos dies de preparació”.
Recent trasllat a Cerdanyola
En declaracions realitzades fa uns dies al setmanari 'L'Econòmic', López Urdiales explicava les difícils relacions amb les diverses administracions que, fins i tot, han fet perillar la permanència de Zero2Infinity a Catalunya i a l'Estat espanyol: "Aquí hi ha un entorn industrial i professional òptim, clientela potencial ja que hi ha molt turisme, i unes condicions òptimes per a l'enlairament, però quan proposes un negoci innovador i diferent com el nostre, tot es torna molt complicat".
De moment, però, l'empresa es manté a Catalunya i, de fet, s'acaba de traslladar a Cerdanyola després que López Urdiales i Francesc Martos, director del Parc Tecnològic del Vallès (PTV), signessin a finals del passat mes de desembre un contracte de lloguer de la Nova Masia del Parc.
“Ens instal·lem al PTV per les sinèrgies, perquè al voltant tenim molts partners potencials i molt coneixement que ens enriqueix. També és un lloc agradable, on es treballa bé i es pot respirar. El Parc Tecnològic del Vallès té certa presència al món empresarial que ens pot afavorir a l’hora de fer negocis”, explica López Urdiales.
